Overcoming the Challenges of Last Mile Deliveries

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Effectively managing last mile deliveries has always been challenging, but never more so than during the past year. It is one of the fastest-growing and often the most complicated part of a supply chain.

Challenges Facing eCommerce Companies

Demand for all types of goods delivery has increased exponentially, creating major headaches for shipping companies trying to satisfy their customers. A considerable part of the demand has come from the huge increase in e-commerce, and these consumers want faster fulfillment and faster last mile deliveries.

Nowadays, more companies offer online shopping, and consumers have a considerable choice as to how they shop, which places more pressure on brands and retailers to ensure they can adequately meet these demands. Increasingly, companies are offering free shipping for a minimum spend which is often quite low, further eating into the all-important bottom line. Then there is the question of ensuring an adequate supply of inventory to meet consumer demand. The pressure is on to create more efficient delivery premises and to have a good logistics network in place, including transportation for last mile deliveries, and which can meet expansion plans.

Ensuring Your Logistics Network is Ready to Meet Demand and Expand

It is important to know your customer base and understand their needs, so you can meet demands and expand when the time is right. These include product selection and delivery times. You may have some products that consistently outsell others. Think about how best to prioritize this inventory and fulfill orders quickly.

Inventory

While you need an adequate inventory, it can be risky to tie up large amounts of capital with a product that may fail to sell promptly, especially given the fickle nature of consumer demand. Work out the percentage of sales from best-selling inventory and identify items that may be slow to move but need to remain in stock.

Smaller Fulfilment Centers

Adding smaller fulfillment centers nearer to high-density areas can reduce costs and ensure faster delivery for best-selling items. Although adding more fulfillment centers can increase warehousing costs, it will reduce transportation costs and increase sales through more efficient last mile deliveries to customers.

Efficient Packaging

Another important part of the logistics network is the packaging. Inefficient packaging can increase costs greatly, especially for companies that choose to offer free or low-cost shipping. It can also be extremely irritating for customers to receive a poorly packaged item. They may be left with an excess of packing material to dispose of, or the item is more likely to arrive damaged.

This is where MagicLogic can help. One of the main applications of our BlackBox® software is Cartonization. It selects the correct box for eFulfillment orders in near real-time, order after order. Maximum fill rate is its main objective, and it is lightning fast so that the results can be used during checkout. Add sophisticated loading rules into the mix, and you can be sure customers receive well-packaged items in properly sized cartons in perfect condition. Your company saves time and money in packaging costs and fewer returns due to damaged goods.

BlackBox is compatible with any WMS/ERP system, and minimal work is needed to achieve integration. Many companies are already leveraging the power of BlackBox, including multiple Tier 1 logistics service providers. To get an idea of how we could help you, read our case study on Toysmith here.

Paletten, Palettierungssoftware und die Lieferkette

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Wir neigen dazu, Paletten als selbstverständlich anzusehen, da sie überall zu finden sind und für Unternehmen ein Ärgernis darstellen können, sobald sie entladen sind. Sie sind jedoch ein wichtiger Bestandteil der Lieferkette, und die Versorgung mit Paletten wird beeinträchtigt, wenn sie zu lange an einem Ort bleiben. Allein in den Vereinigten Staaten sind schätzungsweise zwei Milliarden Paletten im Umlauf, und über 90 % der Waren werden auf Paletten versandt. Palettierungssoftware sorgt dafür, dass die Paletten optimal und sicher beladen werden. Eine schlecht beladene Palette führt zu beschädigten Waren und einer instabilen Ladung und kann natürlich auch wertvollen und teuren Platz verschwenden.

Paletten gibt es zwar schon seit Jahrzehnten, aber sie sind für die Lieferketten wichtiger denn je, vor allem weil die Lager zunehmend automatisiert werden. Die Notwendigkeit, Paletten im Umlauf zu halten, war noch nie so wichtig wie in den letzten fünfzehn Monaten, als die Verbrauchernachfrage nach Papierwaren, Reinigungsmitteln, Lebensmitteln und Getränken exponentiell anstieg. Die Verweilzeit, d. h. die Zeit, die eine Palette benötigt, um zur Verwendung angeliefert, mit Produkten beladen und ausgeliefert zu werden, bevor sie zur Wiederverwendung zurückgegeben wird, bereitet den Verladern besonderes Kopfzerbrechen. Doch die heutigen Paletten werden dank neuerer Technologien immer intelligenter.

Paletten können mit Barcodes und RFID-Tags versehen werden. RFID-Etiketten sind besonders nützlich für Unternehmen, die ihre technischen Systeme noch nicht integriert haben, da sie leicht über verschiedene Systeme hinweg verfolgt werden können. Sie ermöglichen außerdem einen einfachen Rückruf der Produkte, falls erforderlich.

Auch die für die Herstellung von Paletten verwendeten Materialien ändern sich. Obwohl traditionelle Holzpaletten immer noch verwendet werden, sind Kunststoffpaletten für automatisierte Systeme zunehmend gefragt. Sie halten länger, haben keine Nägel oder gebrochenen Bretter und hinterlassen keinen Staub und keine Rückstände, die die reibungslose Automatisierung beeinträchtigen oder Produktschäden verursachen könnten. Außerdem sind Kunststoffpaletten leichter zu reinigen und ideal für die Welt nach der Pandemie - und sie können nachhaltig produziert werden.

Kunststoffpaletten können aus Produktions- oder Verpackungsabfällen hergestellt werden. Wenn sie das Ende ihrer Lebensdauer erreicht haben, können sie zermahlen und zu neuen Paletten verarbeitet werden. Holzpaletten haben in der Regel eine begrenztere Lebensdauer, und für ihre Herstellung und ihr Recycling werden wertvolle Ressourcen benötigt. Jeder, der in letzter Zeit das zweifelhafte Vergnügen hatte, Holz zu benötigen, wird feststellen, dass die enormen Preissteigerungen den Umstieg auf Kunststoffpaletten noch attraktiver machen.

Da die Automatisierung zur Norm wird, trägt die Hochgeschwindigkeitspalettierung dazu bei, dass jede Palette ihr Geld verdient. Dies ist ein Bereich, in dem MagicLogic mit seiner fortschrittlichen Software für die Mischpalettierung helfen kann.

Die Leistung der BlackBox Palettierungssoftware nutzen

Die BlackBox-Ladeoptimierungssoftware verfügt über eine separate Engine, die speziell für die gemischte Palettierung entwickelt wurde. Sie umfasst die Bildung von Lagen, Halblagen und eine automatische Umschaltung auf freie Stapelung, falls erforderlich. Das Hauptziel unserer Mischpalettierungs-Engine ist die Palettenstabilität, d. h. die Erzielung maximaler Füllqualität und maximaler Ladungsstabilität. BlackBox kann auch eine robotertaugliche Stapelsequenz bereitstellen, einschließlich konfigurierbarer Parameter für verschiedene End-of-Arm-Tools und Anfahrpunkte. Möchten Sie mehr erfahren? Lesen Sie mehr über BlackBox und seine Möglichkeiten auf unserer Website. Kontaktieren Sie uns noch heute für eine Software-Demonstration.

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Laut einer kanadischen Studie kann die Robotik die Beschäftigung erhöhen

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Die meisten Menschen gehen davon aus, dass die Einführung von Robotern in einer Branche den Bedarf an menschlichen Arbeitskräften verringern würde, aber eine aktuelle Studie hat ergeben, dass dies nicht unbedingt der Fall ist. Statistics Canada hat herausgefunden, dass kanadische Unternehmen, die in den letzten zwei Jahrzehnten in die Robotik investiert haben, auch ihren Personalbestand erhöht haben.

Unternehmen, die bestimmte Aufgaben automatisiert hatten, beschäftigten etwa 15 % mehr Arbeitskräfte als vergleichbare Unternehmen in derselben Branche. Der Beschäftigungsanstieg wurde auf den Bedarf an mehr hochqualifizierten Arbeitsplätzen, wie z. B. Computerprogrammierer mit Hochschulausbildung, und an weniger qualifizierten Stellen, die einen Schulabschluss erfordern, zurückgeführt. Arbeitsplätze im mittleren Bereich, die von Personen mit handwerklichen Fähigkeiten besetzt waren, verschwanden tendenziell, was größtenteils auf die natürliche Fluktuation zurückzuführen ist, da diese Arbeitnehmer das Unternehmen verließen oder in den Ruhestand gingen und nicht ersetzt wurden. Interessanterweise benötigen diese Unternehmen in der Regel weniger Führungskräfte, da die Arbeitnehmer mehr Kontrolle über die Entscheidungsfindung erhalten, was zusätzlich durch Leistungsanreize gefördert wird.

Dennoch wird die Einführung der Robotik den Arbeitsplatz unweigerlich verändern. Während der Bedarf an einigen Arbeitnehmern gestiegen ist, hat sich die Art anderer Arbeitsplätze verändert. Im Jahr 2019 wurde geschätzt, dass zehn Prozent der Arbeitsplätze in den nächsten fünfzehn bis zwanzig Jahren automatisiert werden könnten, während sich fast ein Drittel der Arbeitsplätze möglicherweise erheblich verändern muss.

Vor zwölf Jahren, im Jahr 2008, hatte der kanadische Bestand an Robotern einen Wert von 1,2 Milliarden CAD$, wobei fast die Hälfte dieses Wertes auf die Automobilindustrie entfiel. Bis 2017 stieg der Gesamtwert des Bestands auf 1,5 Mrd. CAD$, wobei weniger als 400 Mio. CAD$ auf den Automobilsektor entfielen, während die Investitionen im Bauwesen, in der Landwirtschaft, im Gesundheitswesen und im Bergbau zunahmen. Anstatt die Löhne zu senken, haben die Unternehmen die Robotik eingeführt, um die Qualität von Dienstleistungen und Produkten zu verbessern.

MagicLogic Optimization sieht hier in Nordamerika und Europa eine steigende Nachfrage nach Roboterlösungen, und unsere BlackBox-Software bietet manuelle und Roboterfunktionen und lässt sich perfekt in automatische Lagersysteme integrieren. Der Einsatz von programmierbaren Robotern ermöglicht es Unternehmen, Aufträge schneller und effizienter zu optimieren, Cubes auszupacken und unnötigen Verpackungsmüll zu reduzieren. BlackBox eignet sich für die komplexe Stapelung von Paletten mit gemischten Kisten, wobei selbst die strengsten Regeln eingehalten werden.

Die Palettierung ist ein Bereich, in dem die Kunden die Robotik als besonders nützlich erachten. Roboter können bestimmte Pakete oder Kartons erkennen und sie perfekt auf den Paletten auswählen und ausrichten. Darüber hinaus können Roboter die Artikel in die Pakete legen, bevor sie diese versiegeln und mit maschinenlesbaren Codes kennzeichnen. Der gesamte Prozess ist präziser und effizienter und reduziert Verletzungen am Arbeitsplatz, die auftreten können, wenn große Objekte palettiert werden müssen.

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